Павел Костиков, опытный оперативник из московского уголовного розыска, был серьёзно ранен при задержании наёмного убийцы по кличке Палач. В той операции погиб его коллега и друг Дмитрий Смирнов. Пройдя долгое лечение, Костиков вернулся в органы, но не в свой прежний отдел. По настоянию генерала Смирнова, отца погибшего, и по медицинским показаниям его перевели в аналитическое подразделение. Генерал винил Костикова в смерти сына, и пути назад не было.
На новом месте ему было непросто. Коллеги относились настороженно, а сам он тяготился чувством вины перед вдовой Дмитрия — адвокатом Полиной Смирновой. Костиков давно испытывал к ней тихие, невысказанные чувства. Когда Полина взялась защищать человека, обвинённого в убийстве, и уверяла в его невиновности, Костиков решил действовать. Он начал собственное, негласное расследование.
Его усилия принесли результат: подзащитный Полины был освобождён, а истинный виновник — найден. После этого случая Полина стала регулярно обращаться к Костикову за советом и помощью в сложных делах. Постепенно они стали работать вместе, хотя и не афишировали этого. Для неё он превратился в неофициального, но незаменимого консультанта, чья помощь оставалась в тени.
